Teplota řeky, v níž v zimě vedle ryb obvykle plavou jen kachny a labutě, byla 2,8 stupně Celsia. Vzduch o teplotě devíti stupňů byl k plavcům na devátém ročníku mezinárodních Branických ledů o něco milosrdnější. V posledních dnech se oteplilo, dnes vysvitlo i slunce.

Symbolicky jako první a za obdivu přihlížejících šel do Vltavy Nicek, který začal se zimním plaváním v šedesátých letech. ČTK řekl, že mu plavání ve studené vodě možná pomohlo i s překonáním zákeřné rakoviny tlustého střeva. "Lékaři mi nedávali moc šancí, ale pak se stalo neuvěřitelné," dodal.

Těší ho, že zájem o zimní plavání je velký a že mu podlehly i některé ženy. Dnes jich k řece v plavkách přišly tři desítky. "Měli byste je pochválit, že jsou statečné a ženou se přímo do vody," prohlásil. Za dřívějšího režimu ho prý komunisté kritizovali, že propaguje plavání ve studné vodě i mezi ženami, protože by jim prý mohlo poškodit zdraví. Ve vodě Nicek zůstal několik minut, proud byl na něj moc silný. "Ale šlo to," řekl posléze.

Každý účastník si mohl vybrat, jak dlouhou trasu poplave. Pro kondici bylo možné plavat 100, 250 nebo 500 metrů, závodnické úseky měřily 750 a tisíc metrů. "Dal jsem si čtvrt kilometru, nádhera. Pro mě akorát," svěřil se ČTK pětašedesátiletý Milan Henzl z Náchoda.

Nejmladším účastníkem akce byl podle ředitele závodu Tomáše Prokopa čtrnáctiletý Ladislav. Ze zahraničí se na zimní pohár přihlásili účastníci také ze Slovenska nebo z Británie.