Poté, co se v září minulého roku nešťastným způsobem otřela o gaye na internetu, rozjela se velká vlna nevole. Nejhlasitějším kritikem jejího počínaní se následně stala bývalá australská ragbyová hvězda Ian Roberts. „Je idiot a každý, kdo ji dál bude jako sportovce podporovat, je také,“ řekl Roberst pro Herald Sun. A pokud na to nějak nezareagují sponzoři, tak jsou to blázni,“ neskrýval své rozhořčení. A jako první zareagovala automobilka Jaguar. Riceová se sice omluvila a komentář na sociální síti Twitter smazala, rozhodnutí Jaguaru to však nezměnilo.

Riceové nepomohla ani přímluva olympijského šampiona ve skocích do vody a homosexuála Matthewa Mitchama. "Známe se dva roky a vím, že není homofobní. Bylo to urážlivé a bezmyšlenkovité, ale nemyslela to zle. Řekla to v euforii po vítězství," prohlásil. Pro Riceovou mohla být věc ještě nepříjemnější, protože jeden z jejích hlavních sponzorů je firma Davenport Underwear, která se těší velké oblibě v gay komunitě. Ta se však ve svém prohlášení od výroku plavkyně pouze distancovala, stejně jako australský plavecký svaz.

Dvojnásobná olympijská šampiónka se podrobila v loňském srpnu operaci ramene a v témže měsíci musela odstoupit z Panpacifického šampionátu, který se konal v kalifornském Irvinu. Tento zákrok a následná rehabilitace tak znemožnil její účast na  Hrách Commonwealthu, které se konaly v indickém Dillí. Její návrat na světovou plaveckou scénu je plánován na tento rok, a to na Mistrovství světa v čínské Šanghaji. Tedy rok před Olympiádou v Londýně, kde bude obhajovat své vítězství z Pekingu.